미 명문대 입시경쟁 사상최고
하버드 2만7462명 몰려

미 하버드대의 입학 문턱이 사상 최고로 높아진 것을 비롯해, 미 최고 명문대들의 입학 경쟁이 사상 가장 치열했다고 뉴욕 타임스(NYT)와 로이터 통신이 1일 보도했다.

오는 9월 시작하는 하버드대의 새 학기 신입생 모집에는 사상 최대인 2만7462명이 지원해 1948명만이 합격했다. 응시생의 합격률은 7.1%(작년은 9%)로, 372년의 하버드 역사상 가장 치열했다. NYT는 응시생 중에서 대학수능시험(SAT) '독해 부문' 만점(800점) 취득자는 2500여 명이었고, 수학 만점(800점) 취득자, 출신고 최우등 학생도 각각 3300여 명이었다고 보도했다.

이 밖에 예일대도 2만2813명의 응시생이 몰려, 사상 최저인 8.3%만이 입학이 허용했다. NYT는 컬럼비아대(8.7%)·브라운대(13%)·다트머스대(13%)도 각각 가장 낮은 합격률을 보였다고 보도했다.

이들 명문대의 입학 경쟁이 치열해진 까닭은 기본적으로 최근 15년간 미 고교생 수가 계속 증가했기 때문. 예일대의 경우 10년 전인 1998년 지원학생 수는 1만2000명이 채 안 됐지만, 올해는 2만2813명으로 늘었다. 미 대학에 진학하는 고교생 수는 2010년에 정점에 달할 것으로 전망된다.

또 하버드대·프린스턴대 등 일부 명문대들의 조기입학(early admission)제 포기도 이들 명문대의 치열한 입시경쟁 현상을 초래했다. 많은 우수학생들이 명문대의 정규 입학지원 시즌에 일제히 몰릴 수밖에 없었던 것이다. 작년의 경우, 하버드·프린스턴대에만 약 1500명의 학생이 조기입학 전형을 통해 미리 입학했었다.

특히 하버드대의 경우, 9월 학기부터 저소득층에 대해 실시하는 과감한 학비 경감 제도 때문에 지원 학생이 폭증했다고 로이터 통신은 보도했다. 반면에, 대학측의 까다로운 입학 허용 정책으로 합격생 수는 작년보다 110명이 줄었다. 하버드대는 또 올해 합격생의 절반 이상이 여성이며, 아시아계 미국인은 전체의 18.5%라고 밝혔다.
-출처 이석호 기자 yoytu@chosun.com