사랑의 메신저 빨간 우체통

온정을 이어주고 사랑을 숙성시키는 역할을 하던 빨간 우체통이 사라져가고 있다.

이메일과 문자가 일상화되면서 손편지를 쓰는 일이 없어졌기 때문이다.

소중하고 그리운 사람에게 마음을 전하려 손으로 꼭꼭 눌러가며 편지를 써내려갔던 시절.

정성이 가득든 편지를 보내고, 답장을 기다리던 시간의 설레임이 있었다.

특히 한 자 한 자 밤새 고민해 가며 써내려 가던 연애편지 속에는 연인에게 자신의 마음을 온전히 전하려는 따뜻함이 가득 담겨 있었다.

고치고 또 고치고, 온갖 미사여구를 동원해 표현해 보려 하지만 글로써는 도저히 한계가 느껴지던 그때. 밤새워 쓴 편지를 빨간 우체통 앞에서 멈추고 되돌아오기까지 했다.

요즘 연인들이 그 애절함을 알기나 할까.

손편지를 언제 써보고 안썼더라?, 아무리 기억을 더듬어 봐도 가물가물하다.

요즘에는 편지하면 당연히 이메일이다. 그나마 이메일도 귀찮아 카톡, SNS 문자로 순간 순간의 자신의 생각을 표현한다. 이런 디지털 세상에서 편지와 함께 빨간 우체통은 세상 사람들에게서 완전히 잊혀졌다.

집배원들이 매일 한 차례 우편물 수거에 나서고 있지만 대다수 우체통에는 광고성 우편물을 제외하면 10여통 안팎의 손편지만이 들어 있거나, 아예 우편물이 없는 우체통도 많다고 한다. 더욱이 최근에는 담배꽁초, 빈병 등이 가득찬 쓰레기통으로 전락해 버렸다.

오직 ‘스피드’가 최고의 가치가 돼버린 디지털 세상에서,

황동규 님의 시 '즐거운 편지'와 박신양과 故최진실이 주연한 영화 '편지'처럼

그리움과 기다림의 ‘사람 냄새’ 물씬 묻어나는 손편지 쓰던 아날로그 시절이 그립다.